おいしく食べられて美容にも健康にも良い。そんな夢のような食べ物があればなんて思っているみなさん！
実は昔からあるんです。そうそれは「ハチミツ」です。

【ハチミツって！？】

ミツバチが少しずつ集めた花の蜜。その花の蜜の主成分であるショ糖をミツバチの唾液中にある酵素の力でブドウ糖と果糖に分解し、濃縮されたものがハチミツです。
1匹のミツバチが生涯に生産するハチミツの量はなんとティースプーン1杯程度といわれています。ふだん何気なく口にしているハチミツも実はミツバチ達の努力の結晶である大変貴重な食糧なのです。

【世界最古の栄養食と呼ばれる所以】

「蜂蜜の歴史は人類の歴史」ということわざもある程、人は蜂蜜と共にその歴史を歩んできました。
スペインのバレンシア地方の新石器時代の岩壁彫刻に人がハチミツを採集する風景が描かれています。

またおよそ5,000年前のエジプト時代にはハチミツを採集するために養蜂が始められたといいます。
世界三大美女の一人であるクレオパトラもその美を得るためにハチミツパックを愛用していたとの説や、エジプトのミイラの副葬品として柩に収められていたなど、古くから珍重されていた事がわかります。

【豊富な栄養成分】

ハチミツの主成分は最少の単位まで分解された糖である「ブドウ糖」と「果糖」です。
この「ブドウ糖」と「果糖」は砂糖の主成分である「ショ糖」と比べてカロリーが低く、とても消化吸収が良いので胃腸に負担もかけません。
体内にすぐに吸収されてエネルギーに変わるので疲労回復や栄養補給に最適です。
また、ハチミツには花の蜜と一緒に集められた花粉に含まれるビタミン・ミネラル・タンパク質などの様々な栄養成分が体内で吸収しやすいイオンの状態で溶け込んでいます。
とくにビタミンB類・葉酸、カルシウム・鉄・銅・マグネシウムなどの栄養素が豊富なのは、これらが不足しがちな現代人にはもってこいの食材です。

【砂糖より甘いのに低カロリー】

ハチミツは砂糖の約3倍の甘みを持っているので、砂糖よりもハチミツを使う方が少ない量で同じ甘さになります。
また、カロリーも砂糖の約60%程度しかないのでハチミツを使った甘い物は食べても太りにくいのです。

【風邪の予防には最適の食べ物】

ハチミツにはとても強い殺菌力があります。アメリカの研究では咳が原因で夜眠る事が難しい子どもにハチミツを摂取してもらったところ、喉の炎症を和らげる効果があり、咳止め薬以上の効果があったとい報告があります。
食べるだけでなく、ハチミツを入れた水でのうがいも風邪の予防におすすめです。

【乳幼児に与える際の注意点】

1歳未満の乳児が摂取すると「乳児ボツリヌス症」になる恐れがあるので、1歳未満の乳児には与えない方がいいでしょう。
また、ハチミツは生ものですので消化吸収機能が発達していない幼児に与えるとお腹をこわす恐れがあるので注意しましょう。
はるか昔から人類に愛され続けてきた栄養食“ハチミツ”あなたもその恩恵にあやかってみてはいかがでしょうか？

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